Germany: You are allowed to Sample - Sabrina Setlur vs. Kraftwerk
The first ever ruling that actually weakens tradional copyright in my lifetime has been taken place in a high profile case about sampling. The once hip - now copyright greedy elektronik pioneers of Kraftwerk have sued Moses Pelham (not much better) for using a two second samples from their song "Metall on Metall" in Sabrina Setlurs Song "Nur Mir" which was produced by Pelham.
Der Bundesgerichtshof (BGH) hat das sogenannte Sampeln von Musikstücken erleichtert. Künstler dürfen unter bestimmten Voraussetzungen kleine Tonfetzen aus Musikstücken entnehmen und daraus ein eigenes Werk schaffen, entschied das Karlsruher Gericht am heutigen Donnerstagmorgen. In dem Prozess ging es um eine Klage der Gruppe Kraftwerk gegen den Produzenten und Komponisten Moses Pelham.
Our - what America calls - Surpeme Court (its Bundesgerichtshof) has said that under copyright you are not allowed to take any part of one artwork and sell it in another - yet there is an interpretative exclusion cause:
Allerdings sehe das Urheberrecht eine Ausnahme von dieser Regel vor, um das kulturelle Schaffen zu fördern. Danach dürfe ein Musiker solche Tonsequenzen aus anderen Stücken entnehmen, die wegen ihrer besonderen Eigenart nicht einfach nachgespielt werden könnten. Für Melodien gelte diese Ausnahme allerdings nicht.
So if its not a melody and if its hard to recreate because it has interesting features and if it advances cultural producing then you are allowed to sample freely. Tiny tiny victory for those who believe in sampling - big loss for those who thought Kraftwerk are cool.
Now somebody needs to rethink if they should be using Kraftwerks songs as openers in a podcast that promotes free culture - maybe change to a song from Moses Pelham? *giggles*